— Как же мы сможем собраться все вместе в полночь? — засомневался Юрасик. — Что мы скажем дома? Меня никуда не отпустят.
— А я и сама никуда не пойду. Я ночью одних детей не оставлю, — твердо сказала Лена.
— Значит, мы придем к тебе, — категорично заявил Глеб. — Я смогу уйти, когда отец дежурит. А дежурит он… Точно, в праздник, Девятого мая, его не будет!
— А я? — спросил Юрасик. — У меня ведь никто не дежурит. Все ночью дома.
— Думай, шахматист, шевели мозгами! Перебирай варианты. Когда еще ты сможешь поучаствовать в научном эксперименте? — подзадорил его Глеб. — Хочешь, я тебя отпрошу? Твоя бабушка мне верит.
— Не надо. Я вспомнил. Десятого мая у нас были похороны, а девятого меня отправили ночевать к крестной на Солнечную улицу, — сказал Юрасик.
— Отлично! Значит, исследование назначаем на девятое мая, у Лены дома, — вынес решение Глеб.
— Эй, а меня кто-нибудь спросил? — возмущенно поинтересовалась Лена. — Очень вы мне нужны в квартире в двенадцать ночи!
— А разве ты против научных экспериментов? — удивился Глеб и, не договорив, вдруг вскочил с места. Перемахнув через скамейку, он присел на корточки и укрылся за спинами ребят. Те удивленно обернулись.
— Сядьте прямо и закройте меня, — зашипел Глеб, — вон от той парочки.
По соседней аллее медленно шли высокий мужчина и красивая женщина с длинными волосами. Женщина весело смеялась, а мужчина нежно обнимал ее за плечи. Ребята проводили их любопытными взглядами.
— Кто это? — спросила Лена, когда пара скрылась в глубине парка и Глеб вернулся на лавку.
— Мой отец, — нехотя ответил Глеб.
— А с ним кто?
— Это Вера, врач из нашей поликлиники.
— При чем здесь врач? Тебе она кто?
— Мне — никто! Отец с ней встречается. Вместо того чтобы проводить время со мной. В кино — с ней, в парк — с ней! А меня только спросит: уроки сделал? И даже ответ не слушает! — в сердцах выпалил Глеб.
— А почему ты от них прячешься? — спросил Юрасик.
— Так надо, — буркнул Глеб. У него окончательно испортилось настроение. Надо же было на них наткнуться! Одно дело знать, куда отец постоянно уходит, а другое — видеть его с Верой своими собственными глазами.
— Разве нельзя проводить время всем вместе, втроем? — простодушно поинтересовался Юрасик. — И вместе ходить и в парк, и в кино?
— Нельзя! — отрезал Глеб.
— Тебе неприятно видеть ее с отцом? — спросила Лена. — Потому что она заняла место твоей мамы?
— Зюзина, ну вот что ты лезешь, куда тебя не просят? — разозлился Глеб. — Я маму почти не помню. Просто эта Вера разбила нашу семью, нашу с отцом семью! Мы прекрасно жили вдвоем. Мы бегали по утрам, ходили в кино, вместе готовили ужин, все делали вместе. А она появилась полтора года назад и все испортила!
— Как полтора? — удивился Юрасик. — Вы же здесь всего с марта.
— Они еще в Вольске познакомились, полтора года назад. Она сюда за ним приехала, квартиру снимает возле поликлиники. И продолжает с ним встречаться, — хмуро сказал Глеб.
— А почему они не женятся и не живут вместе?
— Почему, почему… Не хочу я, чтобы она с нами жила.
— Какой же ты эгоист! — воскликнула Лена. — Все только «я, я, я»! Почему ты не даешь двум людям быть вместе? Раз она сюда приехала из другого города, значит, он ей нужен! Это же твой отец, почему ты с ним так поступаешь?
— Ты мне надоела, липучка! Вечно суешься не в свое дело! — Глеб встал и сердито заходил возле лавки. — Со своей семьей разбирайся, а в мою не лезь!
— Поверить не могу, что ты мыл за меня подъезд, — сказала Лена. — Ты не способен что-то сделать ради другого человека. А может, это был не ты?
— Может, и не я, — бросил Глеб и, не оборачиваясь, пошел прочь.
— Вот, опять поцапались, — вздохнул Юрасик, — а день так хорошо начинался!
Глеб собирал пазл и ждал половины одиннадцатого, чтобы идти к Лене проводить опыты со временем. Телевизор, как всегда, не работал, и в кухне громко болтало радио. Глеб всегда включал его погромче, он ненавидел сидеть по вечерам в тишине и одиночестве. Отец уже ушел на дежурство, а перед этим, днем, подарил сыну коробку с пазлом из трех тысяч элементов. Тем самым пазлом, который Глеб собрал две недели назад. Но он уже не так остро воспринимал подобные противоречия. Оказалось, к ним тоже можно привыкнуть. Пазл — это ерунда, вот Юрасик вчера второй раз хоронил деда. Хорошо еще, что удалось отвертеться от идеи сердобольной Лены, которая предложила пойти на похороны профессора Карасева, чтобы поддержать Юру. С ними, мол, ему будет не так плохо. Глеб, услышав это, отказался наотрез. Еще не хватало влезать в чужую семью и смотреть на чужое горе.
В половине одиннадцатого Глеб начал одеваться. До Лены идти минут пятнадцать спокойным шагом, и он вполне успеет до наступления комендантского часа. Хотя, может быть, в связи с праздником его отменили? Весь поселок, в том числе и полиция, сейчас наверняка в парке, на праздничном гулянии.
Когда Глеб уже собирался выйти за порог, позвонил Юрасик. Запинаясь, проговорил, что у него возникла небольшая проблема, и без Глеба он ее решить не сможет. Если тот сейчас не придет на улицу Солнечную, то Юрасик у Лены не появится. Глеб плюнул с досады. Ему совсем не улыбалось идти к Лене одному, и он не мог позволить, чтобы придуманный им эксперимент провалился. Поэтому он неохотно обещал, что скоро будет.
Подойдя к указанному дому, он заметил Юрасика, торчащего в распахнутом окне первого этажа.