Полуденное солнце пекло, как летом, плотный раскаленный воздух обволакивал путников с ног до головы. Изредка долетавший до них ветерок, такой же горячий и удушливый, облегчения совершенно не приносил. Уже через пять минут Юрасик взмок, выбился из сил и попросил замедлить шаг, чтобы отдышаться.
— Ты, Юрок, совсем не приспособлен к современной жизни, — говорил Глеб, плетясь рядом с ним черепашьим шагом. — Что сейчас самое главное? Скорость и выносливость.
— Мозги самое главное, интеллект, — возразила Лена. — Если думать нечем, то и скорость не поможет.
— Да? Ну вот Карась у нас чемпион по шахматам. Как это ему поможет в обычной жизни, когда на него нападет банда гопников? Он что, забьет их своим интеллектом? И вообще, разве может сложиться ситуация, когда будет жизненно необходимо сыграть партию в шахматы?
— У него просто хватит ума не ходить там, где можно встретить гопников. Все шахматисты очень умные, у них математический мозг.
— Из-за этого математического мозга я сейчас вынужден ползти по тридцатиградусной жаре, хотя мог бы через несколько минут уже добежать до места. Я всю жизнь занимаюсь бегом, у меня третий разряд, я стометровку за двенадцать с половиной секунд пробегаю…
— И что? — перебила Лена. — Как это тебе помогло сообразить, что с нами приключилось? Ведь именно Юра догадался, что дело в древней стене, а не ты со своими мускулами и стометровкой за двенадцать секунд.
Юрасик в спор не вступал, ему и без разговоров было трудно идти. Он мерно пыхтел в такт своим шагам. Конечно, ему нравилось, что Лена за него заступается, но и с Глебом он тоже отчасти был согласен. Он хотел бы весить не так много, и он с удовольствием шел бы быстрее, если бы ему не было так тяжело.
В кармане Юрасика зазвонил телефон. Он остановился, вытащил трубку, но отвечать не спешил. Так и стоял растерянный, со звонящим мобильником в руке, пока удивленный Глеб не пихнул его в плечо:
— Ты чего завис? Ответь!
— Не могу, — сказал Юрасик. — Это бабушка. Что я ей скажу? Она же с ума сойдет, если узнает, где я.
— А что ты ей сказал, когда уходил? — спросила Лена.
— Что иду в парк играть в шахматы с ребятами из секции. Мы собираемся там иногда, на летней эстраде.
— А она тебя не провожала?
— Да нет, парк же перед домом. А вдруг она пришла, а меня там нет?
Телефон замолчал. Юрасик сунул его обратно в карман и медленно пошел вперед.
— А почему ты не можешь ей сказать, чтобы она тебя не пасла как маленького? — не выдержал Глеб. — Это что, нормально — шестиклассник ходит везде с бабушкой за ручку? Над тобой весь класс смеется, Карась!
— Пусть. Они мне никто. А бабушка — это моя семья. Как я могу ее обидеть? Тем более сейчас, — проговорил Юрасик.
— Чем обидеть-то? — разгорячился Глеб. — В нормальной семье никто не будет обижаться, если человек станет самостоятельным и у него появятся свои интересы. Да семья радоваться должна, что ты взрослеешь!
— Просто у Юры в семье принято друг о друге заботиться. У всех разные семьи, — назидательно сказала Лена. — Мне, например, пришлось придумать, что иду в школу переписывать сочинение. Тоже не хочу волновать маму, говорить, что куда-то поехала одна.
— А меня отец и не спрашивает, куда я иду, — буркнул Глеб, — ему плевать.
— Вот я и говорю — все семьи разные, — подытожила Лена.
Ребята шли мимо заборов, деревьев, кустарников, куда-то сворачивали, обходили кучи земли, накрытые пленкой. Теперь уже не только Юрасик, но и остальные утомились от жары и очень хотели пить, особенно после сладкого сока. Лене и Юрасику постоянно казалось, что они заблудились и бродят по дачам кругами, но Глеб упрямо шагал в определенном направлении, словно подчиняясь внутреннему компасу. Свернув на очередную улочку, ребята увидели возле одного из заборов водяную колонку. С радостным воплем Глеб кинулся к ней и повис на рычаге. В землю ударила тугая струя воды. Глеб, не отпуская рычага, дотянулся до нее и принялся жадно пить. Лена и Юрасик подошли поближе.
— Пейте, — с облегчением выдохнул Глеб, смочив водой лицо и волосы, и снова надавил на рычаг. Лена аккуратно попила, сложив руки лодочкой, а Юрасик долго топтался, примерялся к струе, а потом признался, что не умеет пить из колонки. Глеб захохотал:
— Да, Карась, это целая наука! Это тебе не шахматы!
Лена стала учить его пить из сложенных рук. Юрасик неуклюже совал ладони под воду, вызывая целый фонтан брызг. Лена и Глеб покатывались со смеху, глядя на его мучения.
— Сразу видно, что всю свою жизнь ты пил только из кулера. Надо быть поближе к природе и подальше от цивилизации, — подтрунивали они над Юрасиком. — А то древние индейцы тебя не поймут, не вернут нормальный календарь!
Облитый с ног до головы Юрасик наконец нашел выход — сунул голову под воду. Пока струя из колонки била его в затылок, он жадно глотал воду, текущую по лицу.
— Только математический мозг мог до такого додуматься, — прокомментировал Глеб.
— Оригинальное решение! — восхитилась Лена.
Мокрый как мышь, но ужасно довольный Юрасик вытирал лицо краем своей длинной майки. Тут снова раздался телефонный звонок, и он растерянно заморгал.
— Бабушка? — спросил Глеб и, когда тот кивнул, протянул руку. — Давай сюда телефон. Как ее зовут?
— Ольга Ивановна, — машинально пробормотал Юрасик, не понимая, что хочет Глеб. Тот выхватил у него трубку:
— Алло! Здравствуйте, Ольга Ивановна! Как поживаете?
Лена и Юрасик смотрели на него во все глаза.
— Юра сейчас не может разговаривать, он играет. Ему сейчас никак нельзя отвлекаться, очень серьезный момент, — продолжал Глеб, подмигнув им. — Кто я? Глеб. Да, тоже из секции. А я новенький. Нас тут много новеньких. Вот у нас есть Лена. Лена, поздоровайся с бабушкой чемпиона. — Глеб сунул телефон ей в лицо. Опешившая Лена проговорила, запинаясь: